Jagung Warna-Warni

Biji jagung memang biasanya berwarna kuning. Namun sebuah perusahaan benih di Amerika Serikat telah melempar ke pasar jagung yang bijinya berwarna-warni. Ini adalah Glass Gem Corn (Jagung Gem Kaca), salah satu varietas jagung yang dihasilkan Seeds Trust’s, salah satu perusahaan benih terbesar di Amerika. Mungkin tak banyak yang bisa mempercayai adanya jagung bewarna pelangi ini. Tapi dengan sedikit permainan genetika, perusahaan ini dapat menghasilkan beragam warna selain warna kuning pada umumnya.

Unik dan menarik, karena warna bijinya beragam seperti pelangi, dari kuning emas, biru, merah, putih, bahkan hijau. Mengupas kulit buah jagung ini seperti membuka bungkusan kado yang berisi hadiah indah warna-warni didalamnya. Yang tidak kalah menarik, jagung ini juga bisa dimakan dan kandungan nutrisinya tidak berbeda dengan jagung biasa.

Awalnya perusahaan ini mendapat bibit Glass gem corn ini dari Greg Schoen, seorang penjual benih yang mendapatkan benih jagung tersebut dari Carl Barnes seorang pria Oklahoma yang juga seorang ahli tanaman jagung. Ketika mengembangkan tanaman ini di kebunnya, Schoen kaget karena ternyata jagung yang ditanam bisa tumbuh dan menghasilkan jagung sama seperti yang ditanam Carl Barnes.  “Ini tanaman spektakuler, saya sungguh terpesona. Tidak seorang pun yang pernah melihat jagung seperti ini sebelumnya,” ungkap Schoen.

Melihat keunikan jagung ini, Seeds Trustis kemudian menanam benih jagung ini di lahan yang lebih luas. Pada awal penanaman, tidak ada sesuatu yang berbeda yang dilakukan perusahaan ini. Namun beberapa kali perusahaan ini mencoba menanam bibit jagung dengan gen warna yang berbeda, sehingga akhirnya Glass Gem Corn bisa berwarna seperti sekarang ini. Keberhasilan ini diharapkan bisa menyebar keseluruh dunia, dan bisa menjadi inspirasi untuk melahirkan berbagai varietas tanaman baru yang unik dan bermanfaat bagi manusia.